Fra arrosticini e cucina molecolare - Capodanno in Abruzzo

Una camera dentro una grotta, cielo limpido, panorami mozzafiato, belle mangiate.

Questo è stato il nostro capodanno in Abruzzo, ai piedi del Gran Sasso e dentro il suo Parco nazionale.

Poca neve su in cima, ma scenari rilassanti sotto un sole che sembra primaverile.

Un ex pagliaio riadattato a b&b la base scelta per questi due giorni di fuga.

Appena fuori le mura di Assergi, già piccolo di suo,

 meraviglioso con le sue case in pietra

 e abbeveratoi in cui scorre acqua limpida e gelida.

Una stanzina minuscola e graziosa dentro la grotta,

 la doccia direttamente nella pietra.

Per il pranzo del 31 ci affidiamo a Franchino e alla sua giustamente famosa trattoria, 

gustando quello che ci porta, frenandone appena un po’ l’entusiasmo, quando con enorme sforzo preciso che “ per me solo un secondo e no, niente dolce”.

Ci pensa l’amato bene a compensare, tuffandosi in un paradisiaco piatto di ravioli funghi e  zafferano.

È uno di quei locali in cui il menu c’è solo per dovere, ma i risultati migliori si hanno lasciando fare a lui e a quello che giornalmente passa la cucina.

Radicalmente diversa la cena dell’ultimo dell’anno.

Scegliamo il locale fra una lista di altri che hanno deciso di rimanere chiusi per le feste.

Da queste parti si usa così: le feste si passano in famiglia e il commercio può aspettare.

Capitiamo quindi in un locale, sul versante tramano, gestito da due giovani e volenterosi fratelli: uno chef, l’altro addetto al servizio ai tavoli.

Nessun aiuto cuoco, nessun altro cameriere.

Pochi tavoli, ambiente moderno, originale, accoglienza calorosa ma molto professionale.

Aspettiamo la mezzanotte tuffandoci, per la prima volta, nel brivido della cucina molecolare, con piatti innovativi che ci spiazzano per aspetto, colori e nomi altisonanti ma ci deliziano, superata la perplessità, con sapori sorprendenti.

Formaggio molecolare blu, 

coperture d’oro 24 carati, 

vellutate di tuorli, paradisiaci tagliolini

petti d'anatra con arancia e fiori

 e aria di more.

Peccato poterli solo assaggiare, vista l’esiguità delle porzioni. Ma pare faccia parte del gioco.

Io comunque non mi rassegno (ancora) alla fine del tortino caldo al cioccolato completo di nocciole tostate rintracciabili all’interno della lava incandescente:

 troppo buono per poter finire in appena due cucchiaiate!!

La nuova esperienza è divertente e piacevole e dopo tanta innovazione termina nel più tradizionale dei modi con panettone, spumante e trenino di auguri con i tavoli vicini sulle note di Brigitte Bardot Bardot…

L’indomani, giornata più calma dell’anno, è all’insegna del relax assoluto.

Colazione coccolosa con dolci fatti in casa (senza burro, con farina di farro…è il luogo per me!!) e poi giri nei dintorni.

Prima tappa: il Santuario della Madonna di Appari, 

piccolo gioiello incastonato nella roccia, stretto in una gola formata dalla montagna e il corso del torrente Raiale.

 La strada statale, che è sopraelevata rispetto alla chiesina, le passa proprio accanto, sotto un arco naturale di roccia che la sovrasta.

Si può raggiungere in macchina, dalla strada statale 17 del Gran Sasso o a piedi attraverso un bel percorso naturalistico che da Camarda arriva a Paganica (lungo meno di 1 km).

Il luogo è reso ancora più suggestivo dai cori di Natale diffusi da un paio di altoparlanti e dal presepe arrampicato sul monte.

Arriviamo poi a Stefano di Sessanio, famosa per le lenticchie e per quella Torre medicea purtroppo andata distrutta durante il terremoto del 2009.

Commovente mettere a confronto le foto scattate nel 2007, con quella odierna.

Il paese però ha conservato tutto il suo fascino, 

tra vicoli stretti,

 casette delle fiabe

 e botteghe artigiane.

Da lì, la tappa successiva non può che essere Calascio e la sua Rocca abbandonata. 

Innanzitutto per mangiare, ma il Rifugio è preso d’assalto e trabocca di persone, allora ripieghiamo su una trattoria sottostante dove comunque ci consoliamo con un’ottima zuppa di lenticchie e gnocchi ovviamente fatti in casa.

A quel punto, rifocillati a dovere, possiamo arrampicarci verso la Rocca e le sue meraviglie.

Il panorama da lassù impone silenzio e raccoglimento.

Nonostante in questo primo pomeriggio del nuovo anno sia affollata di turisti, la sua bellezza rimane impareggiabile.

Una spruzzata di neve, l’aria freddissima, la vista che spazia senza incontrare ostacoli.

Ci sarebbero tanti altri posti da vedere nei dintorni, non ultime le Grotte di Stiffe, visitate anni fa (il racconto è rintracciabile a questo link), ma è il primo gennaio e la pigrizia, oltre alla quantità di persone che circolano, ci fanno desistere e tornare nella nostra accogliente grotta.

Non sono nuovi questi luoghi per noi: l’amato bene ci ha passato 5 anni per lavoro, io brevi momenti sempre molto felici che mi hanno lasciato ricordi bellissimi.

Ma certo ora, dopo il terremoto è tutto molto diverso.

Ci si accosta con circospezione e rispetto delle profonde ferite visibili a ogni angolo, in ogni paesino, nessuno dei quali è stato risparmiato.

Ripercorriamo vecchie strade che a volte stentiamo a riconoscere.

Ne imbocchiamo di nuove, che tracciano percorsi diversi.

Ci fermiamo a l’Aquila per una sosta, scegliendo la caffetteria dei Fratelli Nurzia al centro.

Bellissima con il suo fascino vintage e i muri solcati da profondissime crepe, una delle quali sovrastata da un cartellone che reca due date cruciali: la chiusura e la riapertura, a distanza di 6 mesi, in quel fatidico anno.

In mezzo: tutto il dolore possibile.

Le bancarelle del mercatino di Natale paiono sorridere e squarciare il ghiaccio degli innumerevoli pali che puntellano ogni singolo edificio, ogni impalcatura per gli infiniti lavori di ricostruzione.

Il giorno seguente, sulla via del ritorno facciamo una deviazione verso Onna, dove lo scenario ci lascia ammutoliti.

Qualche indirizzo:

-         B&B Le Pagliare del Gran Sasso

     via di valle, 2 - Assergi

     http://www.lepagliaredelgransasso.it/

 -         Trattoria Fore le Mura da Franchino

      via Porta del Colle, 20 - Assergi

-         Caffetteria F.lli Nurzia

      Piazza Duomo, 74-75, l'Aquila

-         Ristorante La Goccia

     Fraz.Trignano, 72 - Isola del Gran Sasso (TE)
      http://www.lagocciaristorante.com