Datemi un martello - Melanzane mille profumi

Sabato sera a cena da noi.

Invitati: mio fratello, mia cognata e un loro amico esperto di case, convocato lì appositamente per chiedergli un parere tecnico sulla nostra.

La compagna di lui ha defezionato all’ultimo, perciò siamo solo in cinque.

Dl tizio sappiamo poco e niente.

A parte il lavoro che fa ne conosciamo stralci sommari: che suona la batteria in un gruppo, che è appassionato di fotografia, che è uno scapolo incallito e che vanta un curriculum di storie di tutto rispetto.

Capelli lunghi, aria spavalda, fascinoso al punto giusto e con una discreta parlantina.

Uno insomma con cui è piacevole parlare e starci a cena insieme.

L’amato bene, che quanto a parlantina ha trovato pane per i suoi denti, intrattiene gli ospiti servendo da bere in giardino e intavolando conversazioni sugli argomenti più disparati di cui io, trafficando in cucina tra teglie, pizze e condimenti, colgo solo frammenti, spezzoni, piccoli stralci di poco conto.

All’ennesima uscita per portare le bibite (con tutti i rischi insiti nell’azione, specie per varcare indenne la soglia rialzata della cucina senza scapicollarmi con tutto il vassoio), ne afferro uno al volo per agganciarmi alla conversazione, che alla serata voglio partecipare anche io, mica fare Cenerentola.

Si sta parlando di ex, si fanno nomi di altri amici comuni.

A dire la verità non è che l’argomento principe mi risulti del tutto chiaro.

Ma io mi convinco di sì.

Specie quando si passa a parlare di vacanze separate e camere condivise con amici d’infanzia.

“ no, perché sai finché ti dice parto per questo viaggio, prenotato prima che si iniziasse a  frequentarsi va bene, ma poi accettare che per un problema di overbooking debba condividere la stanza con l’amico, fosse pure d’infanzia, mi pare eccessivo…”

Ed eccomi, pronta a entrare in scena.

Forse gasata per essere riuscita a depositare le birre sul tavolo senza scocciarne nemmeno una.

Forse annebbiata dal caldo asfissiante della cucina con tanto di forno acceso (nel primo fine settimana di anticiclone africano, of course).

Probabilmente euforica di avere 5 minuti di tempo da trascorre in (una qualunque) conversazione anche io avendo infornato la prima pizza.

Fatto sta, che mi sento in dovere di dire la mia.

Oltretutto la persona di cui (credo) si sta parlando la conosco da parecchio tempo e mi sento di andare sul sicuro

“scherziamo? In stanza con un amico? A me già pare assurdo che si  facciano le vacanze separate!”

Cala il silenzio.

Il tizio mi guarda vagamente perplesso ma tutto sommato sembra condividere la mia considerazione, tanto che prosegue venendo al mio discorso:

“che poi non è questione di gelosia, alla fine loro si conoscono da quando andavano a scuola insieme. Per me è proprio questione di…”

“Rispetto!” lo anticipo infervorandomi come nemmeno se l’argomento mi riguardasse da vicino.

E proseguo con definizioni, della questione, una più netta, inappellabile e soprattutto negativa dell’altra.

Assurdo.

Inconcepibile.

‘Nse ne parla proprio.

Roba che pure nonna mia se m’avesse sentito avrebbe avuto a che ridire e darmi come minimo dell’antiquata.

“beh ma che c’entra? Lei il viaggio con questo suo amico lo aveva prenotato molto tempo prima che loro si mettessero insieme, io non ci vedo niente di male…” interviene cautamente l’amato bene.

Ma non lo lascio nemmeno finire, lo sbugiardo all’istante sorridendo incredula

“Ma ti prego, non fare quello di larghe vedute, proprio tu, poi! Ti vorrei proprio vedere ad accettare una cosa del genere”

Sono abituata agli interventi provocatori dell’amato bene. Quelli fatti per animare una conversazione, per stuzzicare l’interlocutore, per sondare il terreno buttando lì micce destinate a innescare incendi che durano dialoghi infiniti per arrivare a capo di niente, giusto per il gusto di parlarne, sviscerando ogni aspetto di un problema.

E poi conosco la sua, seppur contenuta e mai invadente, sottile gelosia.

Per questo una frase del genere da lui non me la sarei mai aspettata.

Non vuole provocare.

Non vuole innescare micce.

Sta dicendo una cosa in cui non crede affatto…

Stasera proprio non lo capisco!

E niente, il pensiero che lo possa fare per far cadere lì il discorso non mi sfiora nemmeno.

Difatti proseguo imperterrita, sempre più aggerrita

“che poi io penso: all’inizio è tutto bellissimo, pura passione, innamoramento folle. Non ti dovrebbe proprio nemmeno venire in mente di voler partire per un viaggio senza quella persona”

Il tizio tenta di avanzare una piccola obiezione

“beh ma sai, magari uno ha la passione per i viaggi e il compagno non la può seguire metti per problemi di lavoro, economici, di figli, ecc. allora magari non è giusto che l’altra persona rinunci..”

Ma niente può fermarmi stasera.

Come tutte le volte in cui mi butto in un discorso con foga.

“sì, ma le passioni possono anche cambiare, no? Trasformarsi, aspettare, prendere tempo. Quella per i viaggi non te la toglie nessuno, quella per una persona con cui hai appena iniziato una storia secondo me deve prenderti totalmente e, almeno all’inizio, far passare in secondo piano tutto il resto”

L’amato bene torna alla carica cercando ancora una volta, e continuo a non capire proprio perché, di smorzare i toni e chiudere la questione

“ma è così nell’adolescenza! A 40 anni l’amore lo vivi in modo diverso, sei una persona strutturata, con le tue abitudini, mica mandi tutto all’aria all’improvviso solo perché inizi una storia”.

Interviene il tizio:

“no aspetta, ha ragione anche lei però. Almeno all’inizio dovrebbe essere così: totalizzante”

“ Certo!” rincaro io “sennò stiamo freschi, per esempio dopo dieci anni di matrimonio”.

Mi infervoro ulteriormente:“oh regà, all’inizio è passione cavolo! Altro che viaggi per conto proprio, altro che dormire in stanza con l’amico d’infanzia! Ma de che?!”

E a chiosa di tutto ciò, concludo con una chicca degna dei più triti cliché

“che poi parliamoci chiaro: io all’amicizia tra un uomo e una donna non credo, ditemi quello che vi pare”

E con questo me ne torno dentro a sfornare la prima pizza, seguita dall’amato bene che si scusa a sua volta con gli ospiti (nelle persone di: mio fratello e mia cognata, ammutoliti e sguardi bassi. Più lo sconosciuto: un po’ perplesso ma tutto sommato divertito) dicendo di volermi aiutare.

“Ma no amore, non ti preoccupare, faccio da sola”

Pure questa solerzia stasera mi stupisce un po’.

Di solito abbiamo compiti naturalmente divisi e ben distinti

Ma me lo ritrovo ugualmente in cucina.

 E mentre taglio la prima, fumante margherita predisponendo il piatto di portata, me lo dice così, in un orecchio, che non ci senta nessuno

“non so se ti sei resa conto che quella che deve andare in vacanza e dormire con l’amico d’infanzia è la SUA compagna”

Per poco non mi cade la teglia con tutto il suo contenuto.

Ma lui ci mette il carico da undici, che in queste situazioni sguazza proprio

“Già che c’eri potevi dargli direttamente una pacca sulla spalla, offrirgli un pacchetto di fazzoletti e rassicurarlo che no, in ogni caso non è cornuto…”

Più che un martello, a esclusivo uso personale, avrei voluto un cumulo di terra, bello nutrito, sotto cui nascondermi per non dover più uscire da quella cucina.

E pace per le pizze.

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La ricetta di queste melanzane viene dalla Sicilia come la zia che ne è autrice e che l’ha portata con sé quando è venuta, recentemente, in visita a Roma.

Chissà che nome hanno e se realmente il procedimento sia esattamente questo. So solo che dopo averle assaggiate me ne sono perdutamente innamorata e avendone saputi gli ingredienti ho voluto provare a rifarle. La preparazione è un po’ laboriosa, soprattutto considerando che per le melanzane in questo caso è prevista una doppia cottura. Ma magari ci si può portare avanti grigliandole anche due giorni prima e conservandole in frigorifero a strati intervallati da fogli di carta forno.

In ogni caso: la loro bontà vale assolutamente qualunque tipo di fatica.

Ingredienti (per 4 persone)

2 grosse melanzane viola

150 gr di pangrattato (io di farro e semi vari, ottenuto da pane raffermo, fatto tostare in forno e macinato)

1 mazzetto di basilico

1 mazzetto di prezzemolo

10-12 foglie di menta

15-20 foglie di alloro

2 cucchiai di parmigiano

1 spicchio d’aglio

1 pomodoro cuore di bue

Il succo di mezzo limone

Sale

Peperoncino in polvere

Olio extravergine d’oliva

Procedimento

Lavare le melanzane, asciugarle e tagliarle a fette di circa mezzo cm. Non devono essere né troppo spesse (altrimenti non si arrotolano), né troppo sottili (altrimenti si rompono e non trattengono il ripieno). Far scaldare bene una bistecchiera o una padella antiaderente e grigliarle da entrambi i lati. Lasciarle raffreddare e nel frattempo preparare il ripieno. 

Lavare e mondare basilico, prezzemolo e menta, staccarne le foglie dai rami e tritare tutto con la mezzaluna. Volendo si può tritare insieme anche lo spicchio d’aglio, siccome però io non lo amo moltissimo anche se mi piace avvertirne giusto un sentore, mi sono limitata a strofinare vigorosamente lo spicchio sulla ciotola in cui avrei poi raccolto tutto il condimento. Mescolare il trito di erbe al pangrattato, aggiungere sale, peperoncino, succo di limone, il pomodoro tagliato a dadini, con tutta la sua acqua di vegetazione, e tanto olio quanto basta a rendere il composto un po’ umido (4-5 cucchiai). 

A questo punto prendere una melanzana alla volta, mettere al centro un mucchietto di pangrattato condito e chiuderla a portafoglio infilzandola su uno spiedino di legno avendo cura di fissarne entrambi i lembi sovrapposti per far sì che non si apra.

 Procedere così fino a esaurimento degli ingredienti alternando ogni rotolino di melanzana con mezza foglia di alloro. 

Disporre gli spiedini su una teglia ricoperta di carta forno,

 spolverizzare con poco parmigiano, completare con un giro d’olio e passare in forno a 180° per circa 10-15 minuti. Sono buone sia calde, sia fredde.